えとうせいいち事務所

1 月 前

2月14日の参院本会議において永年在職議員表彰が行われた様子です。
以下、謝辞の文章です。

謝　　辞
新型コロナウイルスの脅威に対し、一刻も早い終息の為に懸命に闘っている中で、大変恐縮ではございますが、ただいま、院議をもちまして在籍２５年の永年在職議員として栄えある表彰を賜り、誠に身に余る光栄であり、感激の極みでございます。また、関口昌一(まさかず)先生より心温まるご祝辞をいただき、深く感謝申し上げます。　　　
　私は、地方復権、大分にルネッサンスを起こそうと２５歳の時に大分市議会議員に立候補し、初当選させていただき、市議２期目の途中で大分県議会議員に当選させていただきました。県議を２期務めた後、平成２年に衆議院議員に初当選させていただいて以来、衆議院４期と参議院３期、２５年余りに亘って国会議員を務めさせていただいております。
思えば、日本経済が隆盛を極め、「ジャパン・アズ・ナンバー１」とまで言われながら、バブル崩壊後は「失われた２０年」と揶揄されるなど、平成は日本の経済が激変した時期であります。一方で、家族や地域社会の結びつきが薄れ、それを補うものとして公的な社会保障への関心が高まった時代であると思います。
　政治状況は、平成５年、私が２度目の衆院議員選挙で当選直後に、自民党は野党へ転落しましたが、１年後にいわば保革連立政権とも言うべき自社さ政権を成立させ、自民党は与党に復帰を果たしました。この体制が社会保障推進の原動力となりました。その後、自公連立政権へと引き継がれ、一般歳出に占める社会保障関係費の割合が二分の一を超すまでに充実してまいりました。
　私は平成６年から３期連続で自民党の社会部会長を拝命し、介護保険の導入に尽力してまいりました。高齢化が加速していく中で核家族化が進み、国民は老後への不安を募らせてきました。介護保険は、自助や公助だけでなく、共助を強化することによって、長期的な課題に対処しようとしたものであります。
　当初の要介護認定者数は２１８万人だったのが、現在は６６０万人を超えるまでになりました。給付費も３・６兆円から１１．７兆円となっています。
　認知症の急増や介護職の人材不足など、現在の高齢者福祉には次々に新たな課題が登場していますが、介護保険が果たしてきた役割の大きさを改めて実感しているところであります。
　障害者福祉についても私が精魂傾けて取り組んできたものであります。平成１８年に障害者自立支援法が施行された際、利用者の１割負担を導入したことや、補助金の単価設定を低くしたため、障害者や家族、福祉事業所関係者から、激しい政府批判が巻き起こりました。折しも第１次安倍政権が発足して間もないころでした。
　当時、私は落選中の身でしたが、安倍総理はじめ政府与党と障害者団体との調整に走り回ったことを今でも鮮明に覚えています。その結果、激変緩和策として１２００億円の財源を確保し、危機に瀕していた障害者自立支援法を無事に離陸させることができました。これもひとえに安倍総理はじめ政府与党のみなさまのご尽力があったお陰です。
　第２次安倍政権では総理補佐官として社会保障のみならず、さまざまな政治課題に取り組んでまいりました。現在は少子化対策などの特命担当大臣として働く場を与えられております。
　言うまでもありませんが、少子化は現在我が国が直面している最大の国難と言っても過言ではありません。昨年１年間で生まれた子どもは推計値で８６万４０００となっています。現在の水準で出生率が推移すれば、我が国の人口が１００年後には４０００万人台になると予想されています。
経済活動や社会保障に大きな打撃となるだけでなく、急激な人口減少となることは国力の面でも深刻なリスクを抱えることになるでしょう。
　国家全体で官民挙げて取り組むべき課題であることは間違いありません。微力ではございますが、少子化対策担当の大臣として、身命を賭して取り組んでまいる覚悟であります、どうぞ、みなさまのご協力を承りたく、お願い申し上げます。
　結びに、長年にわたってご支援いただいた後援会の皆様、私の活動をサポートしてくれた事務所スタッフに感謝いたします。また、私を健康に産み育ててくれた亡き父母、そしていつも一番身近で支えてくれた妻、ヒロ子ならびに家族に謝意を表し、在職２５年表彰のお礼の御挨拶といたします。
　本日は誠に有難うございます。

〈秘書〉 ... See MoreSee Less